(Ajout de détails sur la réunion et les participants, paragraphes 1-7) par Svea Herbst-Bayliss et Lananh Nguyen
NEW YORK, 20 septembre (Reuters) - Le président ukrainien Volodimir Zelensky a plaidé mercredi en faveur d'une aide financière pour son pays auprès de certains des milliardaires américains les plus connus, qui ont fait fortune dans des secteurs allant de la finance à la technologie en passant par le sport.
Un petit nombre de gestionnaires de fonds spéculatifs, d'investisseurs immobiliers, de philanthropes, de banquiers et d'anciens fonctionnaires ont rencontré M. Zelensky à New York, alors qu'il soulignait la nécessité d'investir davantage en Ukraine, 19 mois après l'invasion des forces russes.
Les investisseurs milliardaires Ken Griffin, Bill Ackman et le président de Blackstone Group BX.N Jonathan Gray, qui sont souvent invités par les banquiers centraux et les décideurs politiques à se prononcer sur des questions politiques, ont été invités à rencontrer Zelensky.
Robert Kraft, directeur général de l'équipe de football des New England Patriots, Henry Kissinger, ancien secrétaire d'État américain, Eric Schmidt, ancien directeur général de Google
GOOGL.O , Mike Bloomberg, homme politique, philanthrope et homme d'affaires, ancien maire de New York, et Barry Sternlicht, investisseur immobilier, ont également participé à la réunion, qui s'est tenue à la mission de l'Ukraine auprès des Nations unies.
Le groupe s'est assis autour d'une table et a écouté M. Zelensky, s'exprimant en anglais et entouré d'assistants, plaider en faveur de l'investissement dans son pays, tout en insistant sur l'urgence d'apporter un soutien plus important dès maintenant, selon certains participants.
Le groupe de banquiers qui a convoqué la réunion pour discuter des investissements en Ukraine comprenait des cadres de JPMorgan, Mary Callahan Erdoes, directeur général de la gestion d'actifs et de patrimoine, et Vince LaPadula, directeur général de l'activité sur le lieu de travail.
L'Ukraine a tenté d'obtenir un soutien financier de la part de chefs d'entreprise pour l'aider à reconstruire le pays.
Les représentants de Citadel de Griffin, de Pershing Square Capital Management d'Ackman et d'autres participants se sont refusés à tout commentaire.
Un porte-parole de Zelensky et de la mission ukrainienne auprès des Nations unies à New York n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Certains participants ont déjà donné des millions.
M. Ackman, dont l'arrière-grand-père a émigré d'Ukraine aux États-Unis, s'est engagé en février à verser 3,25 millions de dollars pour aider à acheter plus d'une douzaine d'ambulances pour l'Ukraine, selon son amie d'université Whitney Tilson, qui dirige le projet d'achat des véhicules. Depuis le début de la guerre, la fondation d'Ackman a fait don d'environ 24 millions de dollars pour soutenir l'Ukraine, selon une personne au fait des chiffres.
M. Griffin, qui a présenté la semaine dernière une feuille de route pour ses dons philanthropiques, s'est engagé l'année dernière à verser 3 millions de dollars pour des bourses destinées à aider les étudiants ukrainiens à étudier les sciences, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques.
Avant la réunion de New York, la Maison-Blanche a demandé au Congrès d'approuver des milliards de dollars supplémentaires pour aider l'Ukraine.
Alors que les combats entrent dans leur deuxième hiver, des chefs d'entreprise américains et d'autres personnes ont déclaré que l'intérêt pour la guerre pourrait diminuer, en particulier lorsque les élections présidentielles américaines de l'année prochaine prendront de l'ampleur.
Howard Buffett, dont le père Warren est souvent considéré comme l'un des investisseurs les plus prospères au monde, a déclaré mercredi qu'il pourrait renforcer son propre soutien au pays pour éviter une "lassitude" à l'égard de l'Ukraine
Fox News a d'abord rapporté la rencontre de M. Zelensky avec les investisseurs.
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